Die Idee

„Heroes in Town“ ist eine Einladung, genauer hinzuschauen. Auf die engagierten und couragierten Menschen, die eine Stadt leiser, freundlicher und mutiger machen – unsere Heldinnen und Helden des Alltags. Es sind Pflegerinnen und Pfleger, Freiwillige, Lehrerinnen und Lehrer, Nachbarinnen und Nachbarn, Vereinsaktive, Alleinerziehende, Künstlerinnen und Künstler, Unternehmerinnen und Unternehmer, Menschen ohne festen Wohnsitz – kurz: Menschen, die Verantwortung übernehmen, oft ohne Applaus.

Der Trickfilmer und Künstler Michael Strogies verwandelt ihre Geschichten in Porträtkunst. Nicht als Glorifizierung, sondern als Geste des Respekts: Ich sehe dich. Deine Mühe zählt. Wenn Kunst so an Menschen andockt, entsteht Nähe. Und aus Nähe entsteht Gemeinschaft.

So funktioniert es

Aus eingereichten Fotos entstehen individuelle Werke – jedes begleitet von einem kurzen Text, der die porträtierte Person und ihr Engagement vorstellt. Die Porträtierten erhalten eine digitale Kopie ihres Bildes. Jede porträtierte Person kann wiederum einen weiteren Menschen vorschlagen, der sich auf besondere Weise engagiert. So wandert die Wertschätzung wie ein Staffelstab weiter – von Mensch zu Mensch, von Stadt zu Stadt.

Zwischen Wirklichkeit und Interpretation: So entstehen die HEROES-Porträts

Die Heroes-Porträts verbinden Fotografie, Zeichnung und Malerei zu einer eigenen Bildsprache. Ausgangspunkt ist das Foto der porträtierten Person. Dazu entstehen von Hand Bleistiftzeichnungen und Aquarellarbeiten. Diese werden digitalisiert und mit der fotografischen Vorlage zusammengeführt und weiterbearbeitet. Die entstandene Bildfassung wird anschließend auf Leinwand gedruckt und von Michael Strogies noch einmal von Hand mit Farbe überarbeitet. Das ursprüngliche Foto verschwindet dabei bewusst nicht vollständig. Fotografische, gezeichnete und gemalte Bereiche bleiben sichtbar und gehen ineinander über.

Die Idee zu dieser Arbeitsweise hat ihren Ursprung in der Rotoskopie – einer Technik aus dem Trickfilm, mit der sich Strogies bereits in den 1980er-Jahren während seiner Arbeit an Trickfilmen und Musikvideos beschäftigte. Dabei werden reale Filmaufnahmen Bild für Bild zeichnerisch übertragen. Ein bekanntes Beispiel ist das Musikvideo „Take On Me“ von a-ha: Gefilmte Wirklichkeit und gezeichnete Bleistiftwelt treffen aufeinander und beginnen miteinander zu verschmelzen.

Dieses Prinzip hat Strogies auf seine Porträtarbeit übertragen. Statt bewegter Bilder entsteht ein einzelner Moment, in dem fotografische Wirklichkeit und künstlerische Interpretation zusammenkommen. Manche Bereiche bleiben fein und wirklichkeitsnah, andere lösen sich in Zeichnung, Farbe und freie Flächen auf. Ein Gesicht kann präzise ausgearbeitet sein, während Kleidung oder Hintergrund beinahe abstrakt werden. Die Übergänge sind gewollt: Wo endet das Foto, wo beginnt die Malerei?

Dahinter steckt mehr als eine gestalterische Entscheidung. Denn auch unsere Wahrnehmung funktioniert ähnlich: Wir sehen einen Menschen und machen uns zugleich ein eigenes Bild von ihm. Erfahrungen, Erwartungen und persönliche Sichtweisen fließen immer mit ein. Die Heroes-Porträts machen dieses Zusammenspiel sichtbar. Das Foto hält die Verbindung zum tatsächlichen Menschen, Zeichnung und Malerei öffnen den Raum für die künstlerische Interpretation. 

Aus inzwischen mehr als 2.000 Porträts ist so eine wiedererkennbare Bildsprache entstanden. Jeder Mensch behält seine Individualität und wird gleichzeitig Teil eines gemeinsamen Erscheinungsbildes. Denn Heroes in Town erzählt von einzelnen Menschen – und von der Gemeinschaft, die aus ihnen entsteht.

Heldin oder Held vorschlagen?

Sie kennen eine Heldin oder einen Helden des Alltags? Reichen Sie einen Vorschlag ein oder nominieren Sie jemanden aus Ihrem Umfeld. Jede Empfehlung lässt die Reihe wachsen – und schenkt einem Menschen den Moment, der sagt: Du bist wichtig.

Nominierungen gern per Instagram-Direktnachricht an @mic_strogies oder per E-Mail an strogies@heroesintown.de.